Início da vida e carreira no ensino médio
Larry Bird nasceu em 1956 em French Lick, Indiana. Ele era filho de um homem que havia sido jogador profissional de basquete e de uma mãe que havia sido jogadora de basquete universitário. Quando ele estava crescendo, ele idolatrava seus pais e sonhava em ser um jogador de basquete. Bird estudou na Springs Valley High School e jogou pelo time de basquete. No primeiro ano, o time chegou à final estadual, onde perdeu. Naquele ano, Bird marcou 25 pontos por jogo, um recorde estadual para juniores na época. Em seu último ano, o time perdeu nas semifinais estaduais. Bird ganhou muitos prêmios durante sua carreira no ensino médio, incluindo o Indiana Basketball Hall of Fame Induction por sua carreira no ensino médio.
Faculdade e draft para a NBA
Depois de terminar o colegial, Bird frequentou a Indiana State University, onde continuou a jogar basquete. Ele se tornou titular durante seu segundo ano e sua equipe chegou ao torneio da NCAA. Mas eles perderam no primeiro turno. Durante seu primeiro ano, sua equipe chegou à Elite Eight, onde perdeu para o UNLV. Na temporada de 1978-1979, o time chegou ao jogo do campeonato, onde perdeu para a Michigan State University. Depois de completar seu primeiro ano, ele decidiu entrar no draft de 1979 da NBA. O Boston Celtics o selecionou com a sexta escolha na primeira rodada do draft. Depois de jogar duas temporadas com o Celtics, ele ajudou o time a vencer os campeonatos da NBA em 1981 e 1984.
Carreira Profissional no Boston Celtics
Durante suas 13 temporadas com o Boston Celtics, Bird foi um All-Star da NBA todos os anos, exceto em sua última temporada. Ele também foi nomeado o MVP da liga três vezes e foi selecionado para o All-NBA First Team nove vezes. Sua conquista mais notável, no entanto, é que ele teve uma porcentagem de vitórias na carreira de 69 por cento, que é a mais alta de qualquer jogador da NBA. Ele também era conhecido por sua habilidade de chute e passe, agitação, atitude intransigente e sucesso notável. Bird se aposentou após a temporada de 1992-1993, encerrando sua carreira como um dos melhores que já jogou.
Legado e Realizações
Larry Bird é uma lenda do basquete que deixou sua marca no esporte durante suas 13 temporadas com o Boston Celtics. Sua carreira durou de 1979 a 1992 e ele ganhou três campeonatos da NBA durante esse período. Durante sua carreira, Bird marcou mais de 21.000 pontos, coletou mais de 10.000 rebotes e ganhou três títulos da NBA. Ele foi nomeado o MVP da liga três vezes e foi selecionado para o All-NBA First Team nove vezes. Ele é amplamente considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos e é o modelo de trabalho árduo e dedicação para jovens atletas que aspiram a ter sucesso na NBA.
Vida pessoal
Em 1986, Bird se casou com sua namorada da faculdade, Kimberly Conrad. O casal teve três filhos juntos e permaneceu casado até a morte de Conrad em 2019, dois anos após o falecimento de Bird. O pássaro era um cristão devoto e era muito público sobre sua fé. Ele esteve envolvido em muitas instituições de caridade e suas contribuições foram reconhecidas pela NBA, que o nomeou Embaixador da comunidade da NBA em 2001.
Filantropia e endossos
Além de jogar basquete, Bird também estava muito envolvido com filantropia. Ele fazia parte da Hoosier Health Initiative, que ajudava pessoas com diabetes em Indiana. O pássaro também foi porta-voz da Ameriquest e esteve envolvido em várias instituições de caridade, como as Olimpíadas Especiais, a Make a Wish Foundation, a United Way e o Whitney Young Health Center. Ele também foi membro do Conselho Presidencial de Aptidão Física e Esportes. O pássaro foi nomeado Embaixador da comunidade da NBA em 2001. O título veio com um grande salário e permitiu que ele retribuísse ao seu estado natal. Ele usou o dinheiro para abrir o Silver and Black Club em sua cidade natal, French Lick. O centro tinha uma quadra de basquete, laboratório de informática, sala de musculação e um local para eventos. Em 2002, ele também assinou um contrato com a Converse que lhe pagaria 20 milhões de dólares em 10 anos.
Citações e ditados populares
“A única coisa que posso controlar é o que acontece entre as linhas brancas.” “Ninguém vai lembrar quantos pontos você marcou. Eles só se lembram das vitórias e derrotas.” “No final das contas, você é julgado por sua porcentagem de vitórias e derrotas.” “Vou usar o que tenho e tentar tirar o máximo proveito disso para mim e minha família.”
